曹吉祥

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簡介

曹吉祥是明代宦官，奪門之變的三個發動者之一（另二人為石亨與都督張軏〔音同：月〕），亦是于謙之死的合謀者。他在景泰朝已與于謙、石亨同為團營的節制者，天順元年（1457）正月以兵迎英宗朱祁鎮於南宮，事成後總督京營、嗣子曹欽封昭武伯，與石亨共擅朝政。天順五年（1461）七月與曹欽舉兵反，敗，磔〔音同：哲〕於市、夷其族。

他與石亨的結局合起來，是奪門之變這場政變最完整的註腳：三個發動者——徐有貞戍〔音同：樹〕金齒、石亨瘐〔音同：雨〕死獄中、曹吉祥磔於市——在四年之內盡數敗亡，且每一次都由其中一人扳倒另一人。

基本資訊

• 生卒：生年不詳 – 1461年（天順五年七月，磔於市）。《明史》本紀不記其生年、籍貫與享年

• 身份：宦官。景泰中與于謙、石亨、太監劉永誠同節制團營；天順初總督京營

• 嗣子：曹欽。天順元年正月以奪門功授都督同知，同年十二月封昭武伯

• 黨羽：欽天監正湯序（以奪門功遷禮部右侍郎，後與之俱誅）

生平事功

• 景泰朝即已典兵。景泰三年（1452）十二月「始立團營，太監阮讓、都督楊俊等分統之，聽于謙、石亨、太監劉永誠、曹吉祥節制」（《明史·景帝紀》）。他不是政變當天才出現的人物——奪門所以能一夜而成，正因主謀之中既有掌京營的武臣，又有掌內廷與京營的宦官。

• 與于謙的舊怨。《明史·于謙傳》記「都督張軏以征苗失律，為謙所劾，與內侍曹吉祥等皆素憾謙」；《明史紀事本末》記其由來更直白：「謙與中貴曹吉祥等共兵事，氣陵之，故小人無不憾謙者。」共事而見輕，是這樁殺局的私人底色。

• 奪門的發動：起意在景帝病榻之前。《明史·石亨傳》記石亨「受命榻前，見帝病甚，遂與張軏、曹吉祥等謀迎立上皇」；《明史紀事本末》記其算計更露骨——石亨「知景帝疾必不起，念請復立東宮，不知請太上皇復位，可得功賞」，遂與張軏、曹吉祥定南城復辟之謀，並經太常卿許彬轉託徐有貞。天順元年正月壬午昧爽，石亨、張輗〔音同：泥〕、張軏、楊善、徐有貞與曹吉祥「以兵迎帝於南宮」，日中即位，當日即下于謙、王文於錦衣衛獄；丁亥殺之。

• 論功與擅權。天順元年正月丙戌論奪門迎復功，石亨封忠國公、張軏太平侯、張輗文安伯、楊善興濟伯，曹吉祥則以嗣子欽為都督同知；同年十二月封曹欽昭武伯。宦官不得封爵，故其酬功落在嗣子身上——世襲的實惠仍舊到手。

• 反手扳倒徐有貞，於是「曹、石日益專橫」。天順元年六月，「曹吉祥、石亨憾有貞，嗾〔音同：叟〕諸閹〔音同：煙〕巧詆〔音同：底〕，數為險語觸上」，錦衣衛指揮門達復劾其阿比，終摘其誥詞「纘〔音同：纂〕禹神功」語為「大不敬，無人臣禮，當死」，以雷震奉天門獲宥〔音同：又〕，謫〔音同：哲〕戍雲南金齒。《明史紀事本末》於此下一斷語：「有貞去，而曹、石日益專橫矣。」（「憾」「嗾〔音同：叟〕」兩字是原文自己寫出動機與手段，見 並置被讀成因果〈界外對照〉。）

• 連他自己的部下都不服他。于謙死之日「陰霾〔音同：埋〕四合，天下冤之」，而指揮朵兒本出曹吉祥部下，「以酒酹〔音同：淚〕謙死所，慟哭。吉祥怒，抶〔音同：斥〕之。明日復酹〔音同：淚〕奠如故」（《明史·于謙傳》，《明史紀事本末》同記）。一個被自己麾下用鞭子也止不住的公祭，比任何評語都更能說明那樁冤獄在當時人心裡的位置。

• 舉兵而敗，磔於市。天順五年（1461）七月庚子，「總督京營太監曹吉祥及昭武伯曹欽反，左都御史寇深、恭順侯吳瑾被殺，懷寧伯孫鏜〔音同：湯〕師兵討平之。癸卯，磔吉祥於市，夷其族，其黨湯序等悉伏誅」（《明史·英宗後紀》）。經過詳見曹石之變。

歷史影響

曹吉祥的意義在於他把王振開出的路走到了盡頭。王振是宦官掌批紅而干政，曹吉祥則直接總督京營、並讓嗣子取得世襲爵位——宦官的權力從內廷延伸到禁軍與勳爵，而這一步是奪門之變的酬功給他的。故他的起與滅同源：政變授予的權力沒有制度依託（廢丞相之後相權漂移於內閣與宦官之間，本無定分），只能靠繼續清算同謀來維持，清算到最後只剩舉兵一途。他敗亡後，明代宦官再未取得如此程度的軍權；而于謙之冤亦由此案的收束而漸得平反（成化初由朱見深復其官）。與石亨並觀，二人為奪位的正名工程〈自我否定·內部〉所論「恢復名分×投機」一型提供了最完整的收束：靠清算立功者，終須被同一邏輯清算。

本頁另是 明代宦官權力的依附性〈外溢〉 的例證，取角不同：該篇問的不是他的正當性，而是他的權力憑什麼存在——總督京營與嗣子的昭武伯，正是宦官之權擴張到頂點時不得不換上的外朝形式。

歷史評價

這一節分兩層寫：先引《明史》作者怎麼說（逐字引文，後面附白話），再寫本頁自己的判斷。

曹吉祥的傳收在卷304〈宦官傳〉。〈宦官傳〉沒有「贊曰」，也沒有一段專談他的評語，序文替整類宦官定了調：「逞其智巧，逢君作奸」（拿聰明才智逞弄巧詐，迎合君主作惡）。傳是清朝官修，立場也在這個調子裡，所以這一節引的話不能當成中立的結論。傳末倒有一句連著他和王振的話，放在第④項。奪門的動機和各方的說法，〈生平事功〉和〈奪位的正名工程〉已經並列寫過，這一節不重複，也不替任何一邊定案。

本頁用一句話概括他：依附王振起家、靠擁立之功掌了兵權，最後被自己的權勢逼到舉兵的宦官。這句是本頁的判斷，依據在下面四項。

①個性：有預備，會籠絡人，個性本身《明史》沒有寫。 傳寫他出征時的做法：「吉祥每出，輒選達官、跳蕩卒隸帳下，師還畜〔音同：序〕於家，故家多藏甲」（曹吉祥每次出征，就挑選達官和敢衝鋒的士卒放在自己帳下，回師後把他們養在家裡，所以家裡藏了很多甲冑）。石亨敗亡以後：「吉祥不自安，漸蓄異謀，日犒〔音同：靠〕諸達官，金錢、穀帛恣所取」（曹吉祥不自安，慢慢醞釀異謀，天天犒賞各位達官，金錢和穀物布帛隨他們拿）。

本頁的判斷：傳沒有描寫他的脾氣或言語，只寫他做的事。這兩句連起來看，前一句是長期的預備，後一句的轉折點在石亨敗亡之後，傳用「不自安」三個字交代他的處境。所以這一項只能寫到他做了什麼，寫不到他是怎樣的人。

②品德：《明史》記他擴權冒官，動機與數目都沒有寫。 傳寫：「門下廝〔音同：思〕養冒官者多至千百人，朝士亦有依附希進者，權勢與石亨埒〔音同：樂〕，時並稱曹、石」（門下的僕役冒領官職的多到上千上百人，朝中官員也有依附他想求進的，權勢和石亨差不多，當時並稱曹、石）。

另一處是〈于謙傳〉記于謙死後的事：「以酒酹謙死所，慟哭。吉祥怒，抶之」（拿酒祭在于謙被殺的地方，大哭；曹吉祥生氣，用鞭子打他）。

本頁的判斷：第一處寫他的門下與朝士，第二處寫他的部下。冒官和結黨有具體的人數，傳沒有寫他收賄的數目；他為什麼對祭奠的人發怒，傳只寫一個「怒」字。所以這一項只寫傳記下的事，不替他補動機。

③修養：只寫到他從誰起家，學養《明史》沒有寫。 傳寫他的出身：「素依王振」（向來依附王振）。

本頁的判斷：傳沒有寫他讀過什麼書，也沒有寫他的見識，所以這一項只能寫到這一句。他和王振的關係，傳末那句評語還會再用到（第④項）。

④歷史貢獻：《明史》裡他唯一的「功」是率兵迎英宗復位，後來被李賢的話否定；結尾的評語把他和王振併成英宗用人的兩次禍亂。 傳寫他的功：「後與石亨結，帥兵迎英宗復位。遷司禮太監，總督三大營」（後來和石亨結盟，率兵迎英宗復位，升為司禮太監，總督三大營）。這件事後來被翻轉：「及李賢力言奪門非是，始大悟，疏吉祥」（等到李賢力言奪門不對，英宗才大為醒悟，開始疏遠曹吉祥）。傳末的評語是：「英宗始任王振，繼任吉祥，凡兩致禍亂」（英宗起先任用王振，後來任用曹吉祥，兩次都招致禍亂）。

本頁的判斷：傳不寫他的政績。迎復這個唯一的功，在傳裡後來被李賢的話否定。「凡兩致禍亂」是傳末對英宗用人的總評，把他放在王振之後，本頁只照引，不替它加重或減輕。他的權力為什麼會長成這樣，〈歷史影響〉已用概念頁分析過，這一節不重複。

過世原因

天順五年（1461）七月癸卯，以謀反磔於市，並夷其族（《明史·英宗後紀》）。磔為分裂肢體之刑，較石亨之「坐謀叛律斬」而先瘐死獄中更酷；其黨湯序等悉伏誅。《明史》本紀不記其年歲。

關鍵年份

• 生年不詳：《明史》本紀不載其生年與籍貫

• 1452年（景泰三年）十二月：團營始立，與于謙、石亨、劉永誠同為節制者

• 景泰中：與于謙共事而見輕，「氣陵之」，遂積怨

• 1457年（天順元年）正月壬午：與石亨、張軏、張輗、楊善、徐有貞以兵迎英宗於南宮（奪門之變）。當日下于謙、王文於獄，丁亥殺之

• 1457年正月丙戌：論奪門功，嗣子曹欽授都督同知；十二月壬辰封曹欽昭武伯

• 1457年六月：與石亨構徐有貞下獄，謫戍金齒。「有貞去，而曹、石日益專橫矣」

• 天順初：總督京營

• 1461年（天順五年）七月庚子：與曹欽舉兵反（曹石之變），寇深、吳瑾被殺，孫鏜討平之

• 1461年七月癸卯：磔於市，夷其族，黨湯序等伏誅