嚴嵩

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簡介

嚴嵩（字惟中），江西分宜人，明世宗朱厚熜嘉靖朝權相，《明史》列入〈奸臣傳〉。早年讀書鈐山十年、以詩文著清譽；還朝後一意逢迎——進祥瑞、工青詞、附和世宗尊崇本生與崇道修玄之意，遂大得帝眷。嘉靖二十一年（1542）入閣，傾殺首輔夏言，此後專直西苑、獨承顧問，「竊政二十年」，與其子世蕃招權納賄、流毒天下。庚戌之變束手無策，又羅織冤殺楊繼盛、沈練等劾己之臣。晚年為次輔徐階所傾，嘉靖四十一年（1562）罷、四十四年（1565）世蕃以「通倭」大逆斬市、嵩黜為民，寄食墓舍以死。其一生與早年清譽相對照，成明代權奸的典型。

基本資訊

• 生卒：1480–1567（享年約八十七；本傳不記生年，據其自陳「臣年八十有四」及卒年推算，學界通說生於成化十六年〔1480〕、卒於隆慶元年〔1567〕）

• 本名：嚴嵩，字惟中（號介溪，本傳未著、通稱如此）

• 籍貫：江西分宜（今江西新余分宜縣）

• 身份：文臣，官至內閣首輔，華蓋殿大學士、少師兼太子太師

• 身後：削籍為民、無諡（罷黜後家產籍沒，寄食墓舍而死）

• 代表著作：詩文集《鈐山堂集》（本傳僅記「讀書鈐山十年，為詩古文辭，頗著清譽」，集名出他書）

生平事功

• 早年清譽，與晚節適成兩極：弘治十八年（1505）進士、授編修。曾移疾歸、讀書鈐山十年，「為詩古文辭，頗著清譽」——入仕之初本以文名見重。此清譽正與其後半生的權奸之名成兩極，本傳特筆記之；落差本身即是史料，不因其後之惡而可抹去。

• 以祥瑞、青詞媚上，此其得志之本：嘉靖七年（1528）奉祭告顯陵，還奏「應時雨霽」「石產棗陽，群鸛集繞，碑入漢江，河流驟漲」諸祥瑞，「帝大悅」。世宗欲尊生父稱宗入太廟（大禮議餘緒），嵩初與群臣議沮之、帝不悅著《明堂或問》，嵩即「盡改前說」、獻《慶雲賦》《大禮告成頌》。帝崇道修玄，「醮祀青詞，非嵩無當帝意者」——一意媚上，是其專寵之由。

• 兩傾首輔夏言，終構殺之：嵩科第先夏言而位居其下，初倚言、事之謹。帝賜奉道香葉冠，夏言不奉詔，嵩則召對冠之、「籠以輕紗」，「帝見益內親嵩」，嵩遂傾言、斥之。後帝復用夏言，嵩再以「河套事」構陷夏言及總督曾銑，「俱棄市」（嘉靖二十七年）——以青詞之寵與構陷之術，兩度扳倒同一政敵而終殺之。

• 竊政二十年，獨承顧問：嘉靖二十一年（1542）拜武英殿大學士入閣。世宗自嘉靖二十年壬寅宮婢之變（壬寅宮變）後移居西苑萬壽宮、不入大內，大臣希得謁見，「惟嵩獨承顧問，御劄一日或數下」，遂得逞志；帝賜銀記「忠勤敏達」。然帝亦不盡信、「間一取獨斷，或故示異同，欲以殺離其勢」，嵩父子則「獨得帝窾要」、婉曲操弄其喜怒——一朝相權之盛，實繫於君王深居的特殊格局。

• 庚戌之變束手，冤殺言官：嘉靖二十九年（1550）俺答薄都城，嵩「無所規畫，委之禮部」；兵部尚書丁汝夔受其指不敢趣戰，寇退帝欲殺汝夔，嵩紿〔音同：貸〕以「我在，毋慮也」而卒不能救，汝夔臨死始知為嵩所賣。前後劾嵩父子者楊繼盛、沈練、趙錦等「皆被譴」，沈練、楊繼盛且被殺（繼盛附張經疏尾殺之）——本傳明書「張經、李天寵、王忬之死，嵩皆有力焉」。

• 父子招權，嚴世蕃「東樓」用事：子世蕃（別號東樓，「短項肥體，眇一目」）剽悍陰賊而通曉時務。嵩耄昏、旦夕直西內，「朝事一委世蕃」，諸司白事輒曰「以質東樓」，士大夫奔走其門「筐篚相望於道」。世蕃治第「連三四坊」、堰水為塘、羅珍禽奇樹；後籍其家得「黃金可三萬餘兩，白金二百萬餘兩」，他珍寶服玩又值數百萬——嚴氏之貪，於此見底。

歷史影響

嚴嵩是明代權奸的典型，《明史》以「竊政二十年，溺信惡子，流毒天下，人咸指目為奸臣」蓋棺、列入〈奸臣傳〉。他的權勢並非出於才略——本傳直言「嵩無他才略，惟一意媚上，竊權罔利」——而是世宗深居修玄、獨任一相的特殊政局所塑成：君王不視朝、政出西苑密劄，遂令工青詞、善逢迎者得以獨攬中樞二十年。其倒台同樣是這格局的產物：一旦徐階以更順的迎合、更稱旨的營建取而代之，帝眷立移。嚴嵩之後，徐階、高拱、張居正相繼秉政，嘉靖後期至隆萬的閣權政治，某種意義上沿他所開的「密劄輔政」格局演變而來——權奸與能相，出自同一種君王委政於閣的結構。與明初大獄須分別看：嵩構殺夏言、曾銑並冤殺楊繼盛、沈練，死者雖眾，然發動者是權相、最後拍板的是皇帝，罪名不是謀反，牽連也只到妻子和少數近親，故不屬大獄作為集權工具〈界外：嘉靖朝兩例〉所論的制度性大獄，而近於該篇所謂的政爭——嘉靖之殺人是權臣羅織、皇帝拍板，洪武之殺人是皇權主動清洗，形似而機制不同。

歷史評價

這一節分兩層寫：先引《明史》作者怎麼說（逐字引文，後面附白話），再寫本頁自己的判斷。

嚴嵩的傳收在〈奸臣傳〉裡，而這篇傳開頭的序，已經先講了收人的標準：「必其竊弄威柄、構結禍亂、動搖宗祏〔音同：石〕、屠害忠良、心跡俱惡、終身陰賊者，始加以惡名而不敢辭」（一定是玩弄權柄、挑起禍亂、動搖宗廟、殺害忠良、居心和行跡都壞、一輩子陰險狠毒的人，才加上這個惡名，而他們無法推辭）。序裡點到他：「惟世宗朝，閹宦斂跡，而嚴嵩父子濟惡，貪得無厭」（只有世宗朝，宦官收斂了行跡，卻有嚴嵩父子助長惡事、貪得無厭）。所以傳的立場一開始就定了。這一節引的話都出自這個立場，不能當成中立的結論。

本頁用一句話概括他：有文名、也勤勉，卻把本事都用在揣摩皇帝心意和整倒對手上的首輔。這句是本頁的判斷，依據在下面四項。

①個性：對上柔順，對下狠，姿態隨處境換。 傳寫他：「嵩雖警敏，能先意揣帝指」（嚴嵩雖然機警敏銳，能在皇帝開口前就猜到心意）。被彈劾時：「嵩每被論，亟歸誠於帝，事輒已」（嚴嵩每次被人彈劾，立刻向皇帝表白忠誠，事情就過去了）。夏言要揭發他兒子世蕃的罪時：「嵩父子大懼，長跪榻下泣謝，乃已」（嚴嵩父子十分害怕，在夏言的榻下長跪哭著謝罪，夏言才罷手）。夏言被殺之後：「嵩既傾殺言，益偽恭謹」（嚴嵩整倒夏言以後，更加裝出恭敬謹慎）。

本頁的判斷：這四句拼起來，是同一個人在不同處境下的樣子。夏言得勢時他下跪，夏言死後他裝恭謹。傳寫的是他的手段，沒有寫他的內心。

②品德：《明史》說他貪、說他害人，但害人最後拍板的是皇帝；定罪的手法也記在《明史》裡。 傳的總判斷：「嵩無他才略，惟一意媚上，竊權罔利」（嚴嵩沒有別的才略，只一心討好皇帝、竊取權力、謀取利益）。收賄方面：「諸宗籓請恤乞封，挾取賄賂」（各個宗室藩王來請求撫恤或封爵，他藉機索取賄賂）。害人方面，傳先交代皇帝的脾氣：「帝英察自信，果刑戮，頗護己短，嵩以故得因事激帝怒，戕〔音同：牆〕害人以成其私」（皇帝精明自信、敢於動刑殺人、又愛護自己的短處，嚴嵩所以能趁事情激怒皇帝，殺害別人來成全私怨）。

兒子世蕃被判死罪的經過，傳也寫了：法司把供詞拿給徐階，徐階說：「夫楊、沈之獄，嵩皆巧取上旨。今顯及之，是彰上過也」（楊繼盛、沈練的案子，嚴嵩都是巧妙地取得皇帝的旨意。現在如果明白提出，就是彰顯皇帝的過錯）。徐階於是親手刪削供詞，把罪名改成世蕃與羅龍文勾結汪直的餘黨、謀投日本、建宅僭擬王者。世蕃斬於市後，傳記抄家得「黃金可三萬餘兩，白金二百萬餘兩」。嚴嵩那一段的結語之後，傳還補了一句：「其坐世蕃大逆，則徐階意也」（世蕃被判大逆的罪，是徐階的意思）。

本頁的判斷：這一項要分三層看。第一，傳說的「貪」，最具體的數字記在世蕃家，嚴嵩本人只有「挾取賄賂」「竊權罔利」這類概括。第二，傳承認冤殺言官的案子要靠皇帝點頭，嚴嵩是借皇帝的手。第三，世蕃最後被判的大逆罪，傳自己寫是「徐階意也」，供詞又是徐階親手刪削的。本頁不替他翻案，這些惡行傳都有具體的事，只是這一項不能只寫「奸臣」兩個字就結束。

③修養：有文名，也勤，但這兩樣《明史》都沒有深寫。 傳寫他早年：「讀書鈐〔音同：錢〕山十年，為詩古文辭，頗著清譽」（在鈐山讀書十年，寫詩文，很有清白的名聲）。寫他入閣後：「精爽溢發，不異少壯。朝夕直西苑板房，未嘗一歸洗沐，帝益謂嵩勤」（精神煥發，不像老人，早晚都值班在西苑的板房，沒有回家洗沐過，皇帝更加認為他勤勉）。

本頁的判斷：傳肯定他的文名與勤，但「帝益謂嵩勤」是皇帝的看法，不是史臣自己下的結論，詩文的內容傳也沒有評。所以這一項只寫到傳記了這兩件事，寫不到他的文章好不好。

④歷史貢獻：《明史》這一傳沒有寫他的政績，只有一句總評。 庚戌之變時，傳記的是：「嵩無所規畫，委之禮部」（嚴嵩沒有任何籌劃，全推給禮部）。嚴嵩那一段的結語是：「嵩竊政二十年，溺信惡子，流毒天下，人咸指目為奸臣」（嚴嵩把持朝政二十年，溺愛偏信惡劣的兒子，禍害天下，人們都稱他為奸臣）。序文對這一類人的結論則是：「罔恤國事，職為亂階」（不顧國事，主要是造成動亂的起點）。

本頁的判斷：本頁讀的〈奸臣傳〉嚴嵩傳，沒有治國政績的條目。寫他辦成的事，只有「條畫禮儀甚備」（把禮儀安排得很周全）這類為了迎合皇帝而做的，多半是〈奸臣傳〉體例的緣故，不等於他什麼也沒做。要寫他的貢獻或功過比例，需要別的史料，本站還沒讀。〈歷史影響〉那一節談的「密劄輔政」的結構，是本頁對這段政局的歸納，不是傳裡的評語。

過世原因

晚年帝眷漸移於次輔徐階：世蕃護喪歸而不得代嵩票擬，嵩票擬屢失帝旨；萬壽宮火，嵩請徙南城（英宗為太上皇時所居）忤帝，而徐階營新宮稱旨、「帝益親階」。嘉靖四十一年（1562）五月，帝納方士藍道行言、有意去嵩，御史鄒應龍抗疏極論嵩父子不法，帝令嵩致仕、馳驛歸、歲給米百石，下世蕃於理。嘉靖四十三年（1564）冬，南京御史林潤劾世蕃「通倭」「負險不臣」，詔令逮捕，下法司論斬，次年（嘉靖四十四年，1565）伏誅，「黜嵩及諸孫皆為民」。又二年（隆慶元年，1567），嵩「老病，寄食墓舍以死」，年約八十七——由一朝首相淪為無諡之餓殍。夏言死後，嚴嵩連夏言推薦過的徐階也忌恨，見 牽連沿著人脈走〈往上連〉；他本人與諸孫被貶為平民，見 牽連沿著人脈走〈往家人連〉。

關鍵年份

• 成化十六年（1480）：生於江西分宜（本傳不記生年，據自陳「年八十四」與卒年推算）。

• 弘治十八年（1505）：中進士、授編修；後讀書鈐山十年，以詩文著清譽。

• 嘉靖七年（1528）：奉祭告顯陵，以祥瑞媚世宗，始得帝眷。

• 嘉靖二十一年（1542）：拜武英殿大學士入閣；傾斥首輔夏言。

• 嘉靖二十七年（1548）：以河套事構殺夏言及曾銑。

• 嘉靖二十九年（1550）：庚戌之變俺答薄都城，嵩束手委之禮部。

• 嘉靖三十四年（1555）：劾己之臣楊繼盛附張經疏尾被殺；沈練等亦相繼死。

• 嘉靖四十一年（1562）：御史鄒應龍劾之，帝令致仕、下世蕃於理。

• 嘉靖四十四年（1565）：世蕃以通倭大逆斬市，嵩黜為民。

• 隆慶元年（1567）：老病、寄食墓舍以死，年約八十七。