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簡介
楊廷和（字介夫），四川新都人，明代中期名相，歷仕憲、孝、武、世四朝，正德後期至嘉靖初年的內閣首輔。他援《皇明祖訓》「兄終弟及」定策迎立世宗朱厚熜，並在武宗朱厚照驟崩、新君未至的空檔「總朝政幾四十日」，誅權倖江彬、盡革正德弊政、裁冗員十四萬餘，時人頌為「聖人」之功。然入嘉靖，他又成大禮議中護禮派的領袖，力主世宗當繼孝宗之嗣、稱生父為皇叔考，先後封還御批四次、執奏近三十疏，終與帝意不合，嘉靖三年（1524）致仕，七年更以「謬主濮議」削職為民。身後隆慶初復官、贈太保、謚文忠。
基本資訊
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生卒：1459–1529（本傳不記生年；據卒年「嘉靖八年六月卒，年七十一」回推當生於天順三年〔1459〕，然本傳又載「成化十四年，年十九」成進士則指向 1460，兩處互差一年，詳見常見誤解）
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本名：楊廷和，字介夫
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籍貫：四川新都（今四川成都新都區）
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身份：文臣，官至內閣首輔，少師、太傅、華蓋殿大學士
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諡號：文忠（隆慶初復官、贈太保、謚文忠）
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家世：子楊慎（修撰，大禮議伏闕受杖、謫戍雲南）、楊惇（兵部主事），弟廷儀（兵部右侍郎）——本傳「子慎、惇，孫有仁，皆進士」
核心成就
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四朝閣臣、正德首輔：成化十四年（1478）進士，改庶吉士；侍武宗於東宮講讀；正德二年（1507）入東閣專典誥敕，以講筵指斥佞幸忤劉瑾、貶南京，旋召還進文淵閣大學士；劉瑾伏誅論功進少傅；李東陽致政後「廷和遂為首輔」。李東陽嘗語「吾於文翰，頗有一日之長，若經濟事須歸介夫」——本傳評「武宗之終，卒安社稷者，廷和力也」。
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力阻武宗恣遊，然亦無如之何：武宗恒不視朝、恣遊大同宣府，廷和「未嘗不諫，俱不聽」；錢寧、江彬恣橫而「不能有所裁禁」。寧王宸濠之亂（正德十四年）帝欲親征，廷和力阻；帝竟自稱「威武大將軍……鎮國公朱壽」南討、命廷和居守，廷和以不肯草大將軍征南敕諭忤帝、引疾——此即朱厚照自封「鎮國公朱壽」一事的閣臣一方視角。
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定策迎立世宗：正德十六年（1521）三月武宗崩、無嗣。司禮中官魏彬諷以「國醫力竭矣，請捐萬金購之草澤」（暗示另謀），廷和「心知所謂，不應，而微以倫序之說風之」；帝崩後即舉《皇明祖訓》曰「兄終弟及，誰能瀆焉！興獻王長子，憲宗之孫，孝宗之從子，大行皇帝之從弟，序當立」，定議迎立朱厚熜。此為明代皇統一次和平過渡的關鍵。這道程序也是 明代的正統性焦慮〈界外：得位無瑕仍有工程〉 的一則佐證（非獨立例證）：它坐實世宗得位程序之無瑕，從而逼出該篇的關鍵修正——焦慮的強度未必繫於「得位是否有瑕」，也繫於「小宗入繼」這一結構位置；而本頁其後以「繼統必繼嗣」相爭終致仕削籍，正是禮法原則敗於帝意的過程。
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總朝政四十日、盡革正德弊政：新君未至的空檔，廷和「總朝政幾四十日」，以遺詔行大改革——罷威武營團練、遣散入衛邊兵、革皇店、遣還豹房番僧與教坊樂人、釋南京逮繫囚、放遣進獻女子，並「裁汰錦衣諸衛、內監局旗校工役為數十四萬八千七百，減漕糧百五十三萬二千餘石」。中外稱新天子「聖人」而頌廷和功；失職之徒銜之切骨，至有「挾白刃伺輿旁者」，詔以營卒百人衛其出入。
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謀誅江彬，去正德遺留的兵變隱患：武宗佞倖、平虜伯江彬擁重兵在肘腋，其黨勸乘間謀反、不勝則北走塞外。廷和與蔣冕、毛紀及司禮溫祥密謀，「以皇太后旨捕誅彬」，設計於題大行銘旌之際擒之。「彬既誅，中外相慶」——這場過渡得以善終的關鍵一著。
歷史影響
楊廷和是明代中期文官政治的一座高峰：他在武宗荒怠、正德弊政叢積之際維持朝局「鎮靜持重」，又在權力真空的四十日內獨力完成誅倖、除弊、迎立新君的過渡，本傳所謂「卒安社稷者，廷和力也」。然其歷史地位的另一面，是大禮議的敗績——他把「繼統必繼嗣」奉為不可退的原則，與一心尊崇本生的世宗正面相撞，終以去位、削籍收場：明代閣權與皇權的界線，在他身上先揚而後抑。本傳末記一意味深長的後話：帝後問太倉積蓄，大學士李時對以「由陛下初年詔書裁革冗員所致」，帝乃慨然「此楊廷和功，不可沒也」——連罷黜他的世宗，晚年也承認其裁冗之功。而自廷和及蔣冕、毛紀、石珤以強諫相繼罷政，「迄嘉靖季，密勿大臣無進逆耳之言者矣」（卷190·石珤傳）——首輔敢諍的一頁，隨他的去位而翻過。
歷史評價
這一節分兩層寫：先引《明史》作者怎麼說（逐字引文，後面附白話），再寫本頁自己的判斷。
楊廷和的傳在〈列傳第七十八〉，與梁儲、蔣冕、毛紀、石珤合傳，卷末的贊是合傳贊，這一節只取談楊廷和的部分。傳是清朝官修，卻把嘉靖七年處分他的詔書也收了進去，所以兩邊的話都引：贊語和李東陽的評語是肯定他的一邊，處分詔書是另一邊。大禮議的經過寫在〈歷史影響〉和〈過世原因〉，這裡不重複。
本頁用一句話概括他：沉靜持重，認準的事不肯退讓，在武宗崩後的空檔穩住朝局，卻在大禮議上輸給皇帝的首輔。這句是本頁的判斷，依據在下面四項。
①個性：沉靜詳審，認準了就不肯順旨。 傳寫他：「廷和為人美風姿，性沈靜詳審，為文簡暢有法」（楊廷和長得好看，性情沉靜、做事詳盡審慎，文章簡明流暢有章法）。寫他在大禮議上的態度：「及議『大禮』，廷和持論益不撓，卒以是忤帝意」（到了討論大禮的時候，楊廷和堅持自己的主張更加不肯屈服，最後就觸怒了皇帝）。世宗派人把張璁的奏疏拿給他看，他回答：「秀才安知國家事體」（一個秀才哪裡懂國家的大事）。
另一邊的說法也在傳裡：「人或謂廷和太專」（有人說楊廷和太專斷），傳緊接著給的解釋是：「事事有所持諍」（他事事都提出異議爭論）。
本頁的判斷：「沈靜」和「不撓」在傳裡是同一種性格的兩面，平時詳審，認定的原則就不退。「太專」是傳轉述別人的看法，傳給的理由是他認為皇帝年少、自己可以輔佐，所以事事爭論，沒有判斷誰對。
②品德：屢次辭去封賞，傳沒有記他的不廉。 傳寫定策功論賞：「尋論定策功，封廷和、冕、紀伯爵，歲祿千石，廷和固辭」（接著論定策的功勞，封楊廷和、蔣冕、毛紀為伯爵，年俸千石，楊廷和堅決辭謝）。皇帝嫌賞太輕：「帝以賞太輕，加蔭四品京職世襲，復辭」（皇帝覺得賞賜太輕，加蔭四品京官世襲，他又辭）。再往後：「會滿四考，超拜太傅，復四辭而止」（正好任滿四次考績，破格升為太傅，他再四次辭謝才作罷）。
傳也記了一件被人懷疑的事：王瓊被劾下獄，法司判他死罪，後來減為戍邊，「或疑法司承廷和指者」（有人懷疑法司是承接楊廷和的意思辦的）。
本頁的判斷：傳在這一項只記了他辭賞，沒有記他收受什麼，也沒有別人指控他貪。所以只能寫到傳沒有記他的不廉，不能寫成他一定清廉。王瓊那一條，傳只說有人這樣懷疑，沒有說查證過，本頁也不下結論。
③修養：偏重實務的學問，李東陽把經濟事讓給他。 傳寫他：「好考究掌故、民瘼、邊事及一切法家言，郁然負公輔望」（喜歡考究典章故事、民間疾苦、邊防事務和各種法家的學說，文采氣度盛美，擔得起輔佐君主的聲望）。傳末引李東陽的話：「吾於文翰，頗有一日之長，若經濟事須歸介夫」（我在文章上略有一日之長，至於經世濟民的事，就得歸給介夫，也就是楊廷和）。
本頁的判斷：傳寫他的學養偏向實務，而且是借李東陽的口說他勝在經濟、不在文章。傳沒有寫他的著作，所以學養的內容寫不到。
④歷史貢獻：贊語和傳末的肯定，與嘉靖朝的處分詔書並列。 贊語給他的評價：「廷和為相，雖無能改於其德，然流賊熾而無土崩之虞，宗藩叛而無瓦解之患者，固賴廟堂有經濟之遠略也。至其誅大奸，決大策，扶危定傾，功在社稷，即周勃、韓琦殆無以過」（楊廷和當宰相，雖然沒能改變武宗的品德，但流賊猖獗卻沒有土崩的憂慮，宗藩叛亂卻沒有瓦解的禍患，確實靠朝廷有經世的遠略。至於他誅除大奸、定下大策、扶危定傾，功在社稷，即使是周勃、韓琦大概也沒有超過他）。傳末記：「及武宗之終，卒安社稷者，廷和力也，人以東陽為知言」（到了武宗末年，最終安定社稷的是楊廷和的力量，人們認為李東陽說得有見識）。
另一邊是嘉靖七年處分他的詔書：「言廷和謬主《濮議》，自詭門生天子、定策國老，法當僇市，姑削職為民」（詔書說楊廷和錯誤地主導《濮議》，自稱是「門生天子」「定策國老」，依法應當處死示眾，姑且削職為民）。但傳也記世宗後來的話：「此楊廷和功，不可沒也」（這是楊廷和的功勞，不能抹去）。
本頁的判斷：這一項是兩邊並列，不擇一。贊語和傳末談的是武宗崩後穩住朝局的事（見〈核心成就〉），嘉靖七年的詔書談的是大禮議中的立場（見〈過世原因〉），兩邊談的不是同一件事，所以不互相抵消。贊語自己也承認他「無能改於其德」，也就是武宗的荒怠，他沒有改變。
過世原因
嘉靖三年（1524）正月，帝終聽其致仕，猶責以「因辭歸咎，非大臣道」。廷和去後，議禮再進、稱孝宗為皇伯考，其子修撰楊慎率群臣伏闕哭爭、杖謫雲南。既而奸人王邦奇誣訐廷和及次子惇等下詔獄，「鞫治無狀，乃得解」。嘉靖七年《明倫大典》成，詔定議禮諸臣罪，指廷和「謬主《濮議》，自詭門生天子、定策國老，法當僇市，姑削職為民」——由定策元勳貶為庶民。明年（嘉靖八年，1529）六月卒，年七十一。隆慶初復官、贈太保、謚文忠。
關鍵年份
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天順三年（1459）：生於四川新都（本傳不記生年，據卒年回推；另有 1460 一說，詳見常見誤解）。
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成化十四年（1478）：年十九成進士，改庶吉士。
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正德二年（1507）：入東閣專典誥敕，以指斥佞幸忤劉瑾。
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正德七年（1512）前後：李東陽致政，廷和為內閣首輔。
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正德十四年（1519）：寧王宸濠之亂，力阻武宗親征；以不草大將軍敕諭忤帝。
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嘉靖元年（1522）：大禮議中封還御批、執奏近三十疏，折衷定「稱孝宗皇考、興獻帝后為本生父母不稱皇」。
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嘉靖三年（1524）：正月致仕去位；其子楊慎伏闕哭爭、杖謫雲南。
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嘉靖七年（1528）：《明倫大典》成，以「謬主濮議」削職為民。
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嘉靖八年（1529）：六月卒，年七十一。隆慶初復官、贈太保、謚文忠。
